Žena koja je imala HIV i leukemiju nema vidljiv HIV 14 mjeseci nakon prestanka antiretrovirusne terapije nakon transplantacije matičnih stanica. Prerano je reći da je izliječena od HIV-a, ali postoji mogućnost. Njena transplantacija obavljena je drugačije od onih u prethodna dva slučaja izlječenja od HIV-a – primila je donaciju i iz pupčane vrpce bebe s rijetkom genetskom mutacijom koja je imuna na HIV, i od odraslog rođaka koji joj je genetski bliži. Koliko god slučaj bio uzbudljiv, transplantacija matičnih stanica previše je rizična za ljude kojima ona nije potrebna za liječenje raka.
Čini se da je drugačija strategija, koja se ponekad naziva i ‘udari i ubij’, omogućila jednom učesniku studije da održi nemjerljivo virusno opterećenje bez antiretrovirusne terapije gotovo četiri godine, izvijestili su danski i britanski istraživači. Ispitivanje je koristilo sredstvo za poništavanje latencije kako bi se ‘izbacile’ i probudile memorijske ćelije, a zatim široko neutrališuće antitijelo za podsticanje imunog sistema da ubije sada probuđene inficirane ćelije. Međutim ovaj čovjek koji je ostao bez terapije izolovan je slučaj – virusno opterećenje drugih učesnika studije se „povratilo“ nakon nekoliko mjeseci.
Gotovo 30% djece rođene s HIV-om koja su počela uzimati antiretrovirusne lijekove u okviru 48 sati od rođenja imaju nemjerljivu HIV RNK, nemjerljivu provirusnu DNK i nisu proizvela antitijela na HIV dvije godine kasnije. Ove su karakteristike uporedive s onima kod djeteta poznatog kao ‘beba iz Mississippija’ koje nije koristilo antiretrovirusnu terapiju više od dvije godine, iako se njezin virus tada „vratio“.
Drugačiji pristup za djecu, korištenje široko neutrališućih antitijela, pokazao se obećavajućim u studiji u Bocvani. Ta su djeca započela s antiretrovirusnom terapijom u roku od sedam dana od rođenja i imala su nemjerljivo virusno opterećenje kada su se pridružila studiji, u dobi od 2 do 6 godina. Dobili su kombinaciju dva široko neutrališuća antitijela, u početku zajedno s njihovim antiretrovirusnim lijekovima, a zatim sama. Deset od 25 djece održalo je nemjerljivo virusno opterećenje gotovo šest mjeseci.
Eksperimentalna vakcina testirana je na preko 2600 mladih žena u sedam južnoafričkih zemalja i nije pružila zaštitu od dobijanja HIV-a, rečeno je na konferenciji. Istraživanje „Imbokodo“ pokrenuto je 2017. godine, ali je prošlog ljeta je prekinuto prije roka zbog loših rezultata. Nalazi pridonose dugom nizu razočarenja vakcinom protiv HIV-a – buduća istraživanja vakcine vjeroatno će morati imati drugačiji pristup.
